Een organisatie groeit niet alleen door meer omzet, maar vooral door meer voorspelbaarheid.
Een gesprek tussen Joost Dankers en Luuk Fortier
Uit een recente LinkedIn-poll bleek iets opvallends. Ondernemers noemden vooral twee risico’s wanneer een bedrijf verder groeit: kennis die bij één persoon zit en processen die niet zijn vastgelegd. Vrijwel niemand noemde omzet. Terecht? Joost Dankers en Luuk Fortier kijken er vanuit een andere invalshoek naar.
Joost: Luuk, ondernemers praten graag over groei. Wanneer wordt groei voor jou een risico?
Luuk: Op het moment dat de organisatie minder hard meegroeit dan de omzet. Zolang alles goed gaat, lijkt er weinig aan de hand. Maar zodra de complexiteit toeneemt, worden zwakke plekken zichtbaar. Niet in de cijfers, maar in de manier waarop een bedrijf is georganiseerd.
Joost: Daar ben ik het deels mee eens. Alleen zie ik veel ondernemers juist te laat naar hun cijfers kijken. De organisatie kan nog zo goed zijn ingericht, als je financiële stuurinformatie achterloopt, stuur je alsnog in de mist.
Luuk: Klopt. Maar cijfers vertellen vooral wat er is gebeurd. De vraag is of je ook kunt voorspellen wat er gaat gebeuren. En dat is minstens zo belangrijk.
Joost: En daar komen forecasts om de hoek kijken. Veel bedrijven zien een forecast als een financieel document. Ik zie het juist als een graadmeter voor de kwaliteit van de organisatie. Als je elke maand opnieuw moet uitleggen waarom de forecast niet klopt, zit het probleem meestal niet in Excel.
Luuk: Toch vind ik dat forecasts soms te veel gewicht krijgen. Een forecast die perfect uitkomt, zegt niet automatisch dat een bedrijf goed wordt bestuurd. Je kunt ook heel nauwkeurig de verkeerde dingen voorspellen.
Joost: Dat is een goede nuance. Waar kijk jij dan naast de forecast naar?
Luuk: Naar het verhaal áchter de cijfers. Begrijpt het management waarom resultaten afwijken? Worden besluiten genomen op basis van feiten of op gevoel? En kunnen verschillende afdelingen hetzelfde verhaal vertellen? Dat bepaalt uiteindelijk hoe voorspelbaar een onderneming is.
Joost: Dat herken ik tijdens due diligence. Ondernemers verwachten dat het gesprek vooral over de jaarrekening gaat. In werkelijkheid gaat het verrassend vaak over verantwoordelijkheden, besluitvorming en eigenaarschap.
Luuk: Precies. Due diligence is zelden een zoektocht naar fouten. Het is een zoektocht naar vertrouwen. Hoe minder een koper hoeft te raden, hoe minder risico hij ervaart.
Joost: Dat sluit eigenlijk aan bij onze poll. Ondernemers noemden vooral afhankelijkheid van mensen en processen die niet zijn vastgelegd.
Luuk: Logisch. Want juist daar ontstaat schaalbaarheid. Een organisatie wordt pas echt schaalbaar wanneer kennis overdraagbaar is en prestaties niet afhankelijk zijn van persoonsgebonden expertise.
Joost: Tegelijkertijd hoor ik ondernemers vaak zeggen: “We hebben daar nu geen tijd voor. We moeten eerst groeien.”
Luuk: Dat is precies de paradox. Groei is vaak de reden om structuur uit te stellen, terwijl groei juist méér structuur vraagt. Wacht je te lang, dan ga je op een gegeven moment niet meer harder groeien, maar harder improviseren.
Joost: Wanneer vind jij een organisatie klaar voor de volgende fase?
Luuk: Wanneer managementinformatie betrouwbaar is, besluitvorming voorspelbaar wordt en iedereen dezelfde werkelijkheid ziet. Dan kun je groeien zonder dat de organisatie telkens opnieuw hoeft te worden uitgevonden.
Joost: Is dat uiteindelijk waar een koper of investeerder naar zoekt?
Luuk: Ja. Een transactie maakt vooral zichtbaar hoeveel waarde je de jaren daarvoor hebt opgebouwd. Bedrijven die continu werken aan voorspelbaarheid, zijn niet alleen aantrekkelijker voor investeerders, ze zijn vooral makkelijker te besturen.
Joost: Als je ondernemers één vraag zou mogen meegeven?
Luuk: Niet: “Hoe hard groeien we?” Maar: “Welke aannames in ons bedrijf zijn eigenlijk nooit getest?” Want juist daar zitten de risico’s die groei vroeg of laat zichtbaar maakt.
___
Joost Dankers - Managing Partner | Financiële strategie, governance en ondernemingsgroei
Luuk Fortier - Associate Director | Financiële transformatie, strategische planning en waardecreatie in transacties
Oorspronkelijk gepubliceerd op LinkedIn.
